地瓜葉又名甘藷葉，地瓜原產於熱帶美洲，
明朝時期，從菲律賓引入，
過去地瓜葉是鄉下養豬的飼料之一，
今日搖身一變成為現代人的健康選擇，
地瓜葉名列「聯合國亞洲蔬菜研究發展中心」
十大抗氧化蔬菜之一，
在日本、美國也被列為「長壽食品」。
地瓜葉是營養豐富的保健蔬菜，與菠菜、韭菜等14種常食蔬菜相比，
蛋白質、胡蘿蔔素、鈣、磷、鐵、維生素Ｃ等含量均佔首位。
地瓜葉吃起來有點類似空心菜，但質地較為柔軟。
地瓜葉纖維質地柔細、不苦澀，容易有飽足感，
又能促進胃腸蠕動、預防便秘，減少痔瘡、大腸癌的罹患。
中醫認為，地瓜葉性味甘平、無毒，地瓜葉中，
草酸等不良物質的含量不高，是一種優良深色蔬菜，熱量低，
有助於減少熱量的攝取，利於糖尿病患者的血糖控制，
又能降低膽固醇，增加油脂排出的功能。
地瓜葉半斤洗淨，用開水汆燙一下，再沖冷去水份切末；
豆腐1塊、紅蘿蔔半條切小丁，冬粉1把泡軟，切成小段備用。
放入高湯煮開，再添加紅蘿蔔、豆腐、海帶粉和少許白胡椒粉煮開，
最後添加地瓜葉、粉絲、太白粉淋上香油即可。
這道菜適合面臨升學壓力的高、國中生，既可提供足量的胡蘿蔔素、鈣質，
也可補充熱量。
選購與食用地瓜葉應該注意以下各點：
●選購葉片完整、寬大肥厚、質地細嫩的地瓜葉為佳。
●地瓜葉烹煮的時間過久，不僅會變色，也會破壞葉綠素。
●地瓜葉屬生冷食物，虛冷體質、常拉肚子的人要少吃。
●腎病患者不宜食用地瓜葉。（本文作者為中國醫藥大學助理教授）
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