人體宇宙 壓力催人老 基因細胞也憔悴 - 醫療資訊,議題討論

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人體宇宙 壓力催人老 基因細胞也憔悴

【中時電子報 】


林天送近期的《美國科學院彙刊》報導，壓力會老化最基層的DNA及細胞，持續不斷的壓
力傷害最為可怕，精神壓力不僅會使你外表憔悴，也可能一夜間使你滿頭白髮。

長期壓力下 會縮短細胞活力

最近科學家將20～50歲的58位媽媽分為二組，第一組的媽媽必須長期照顧生病親人，第二
組則沒有精神負擔，然後檢驗她們血液中的DNA完整性與尿液中的氧化壓力產物。

科學家發現，第一組染色體「提落末」（telomeres）的長度有顯著的減短，提落末在分
裂繁殖的過程會變得越來越短，當細胞分裂到一百次時，提落末就變得相當短小，以致不
能再保護DNA的完整性，也就容易引起異變或突變而死亡，這是老化的程序。故提落末愈
短，生命期也愈短。因此，如果照顧親人的時間愈長，提落末就會變得愈短。

氧化壓力 百病之源

氧化壓力會帶來自由基的傷害而引起許多疾病，過多自由基會引起氧化壓力，破壞細胞及
造成DNA突變，而引起血管粥狀硬化、癌症(新聞、網站)、神經疾病的產生，降低免疫功
能並加速老化程序。

在代謝的過程中，蛋白質與葡萄糖會起作用而結合在一起，尤其是在過多自由基的情況下
最容易發生，這是焦糖化（glycosylation）作用。此結合物的黏性高，易吸引鄰近的蛋
白質而變成一團糟的稠黏物質，而導致骨節僵硬、動脈阻塞、白內障、傷害海馬迴神經細
胞等，服用抗氧化物質能減輕自由基的傷害，如維生素C與E。

壓力蛋白 傷害免疫功能

身體為應付外來的壓力，會分泌壓力蛋白，如果壓力持久，腦會累積過多皮質固醇的分泌
量，使免疫系統失調，這是為何在遭遇外來壓力後，小則感冒，大則心臟病(新聞、網站)
發作的原因，它也會使身體失去抵抗腫瘤或癌細胞的能力。

外來壓力會改變DNA修補的機制，外來壓力也會改變癌症形成的途徑，當細胞失去固定的
生理機制時，會經由凋零程序而進行「自殺」，這是細胞結構上所設計的生存程序。但當
外來毒素擾亂了細胞的「自殺」程序時，會使細胞忘了自殺，而引發腫瘤。故當有外來壓
力時，除了破壞DNA的完整性及打斷DNA的修補機制，也會改變細胞的凋零程序而直接影響
到癌症的罹患率及其成長。

研究又發現，那些有壓力的媽媽，其中有幾位懂得放鬆、能改變看法、有親人及朋友的關
懷幫忙下，她們的提落末與氧化壓力產物比較好。

要紓壓 就得回歸正常生活

要解除精神壓力常需有心理與精神專家的輔導。有宗教信仰的人，能靠著教友、牧師或傳
道師、師父的引導及幫助走出壓力陰影。一個簡單紓解壓力的方法是想方法回歸正常生活
基準：注意飲食的內容與量，做適當運動，保持充足的睡眠，若能學習冥坐、瑜伽、培養
興趣等也能減輕壓力。

（作者林天送為美國聖路易華盛頓大學教授）


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