///木糖醇的功用/// - 飲食疾患

木糖醇的功用與性質
木糖醇為白色結晶或結晶性粉末，幾乎無臭，甜度與蔗糖相當，易溶於水，但吸收力小，無美拉反應，不被大多數的微生物利用，所以具有防齲齒功效。當人們吸收時就不需要胰島素的參與，而且能促進胰島素的分泌，是糖尿病人理想的食品與治療良藥。由於這些特性，木糖醇被廣泛應用於食品、醫藥工業。此外，木糖醇亦應用於國防及造紙、香煙、牙膏、塗料等輕工業領域。　　
木糖醇（xylitol）天然存在於許多水果、蔬菜之中。它不容易被人體吸收，可在缺乏胰島素的情況下被代謝，產生的熱量約為蔗糖的40﹪，但甜度約為蔗糖的90﹪，因此為可被當作糖尿病患者的代糖使用。又由於食用時有一種清涼的效果，因此也常用於糖果、口香糖或清涼含錠中。
醫學研究顯示，木糖醇對於預防蛀牙有顯著的幫助。口腔中的微生物會利用食入的碳水化合物或糖產生酸性物質，使得口腔的酸鹼度遽降至pH5.7左右，琺瑯質在酸性環境中受損進而引發蛀牙。口腔中的微生物多不能利用木糖醇，尤其口中的Streptococcus mutans
（一種鏈球菌，是造成蛀牙的主要微生物）在服用木糖醇之後有明顯的減少。且木糖醇能中和口腔的酸性，在口腔中有維持酸鹼平衡的功能，因此能達到預防蛀牙的功能。近年又陸續有醫學研究報告指出，嚼含有木糖醇的口香糖或喝木糖醇的糖漿，也可以有效的降低孩童中耳炎的發生。部分醫生認為它可以協助清除常引發中耳炎的鏈球菌甚至嗜血桿菌與污垢，協助我們的免疫防衛系統正常運作。規律.持續的使用含木糖醇的鼻鹽水噴劑, 在我的臨床經驗中, 對中耳炎有高達93%的成功預防率. 而且對鼻竇炎.過敏性鼻炎以及氣喘也有相同的功效. 木糖醇是一種代糖,
它對鼻腔的預防清潔功能, 就像您洗手時所用的肥皂一樣. 這在預防保健醫學是一個相當重大的突破.

木糖醇是由白玉米芯或樺樹而來(目前樺樹已靜止砍伐)。應用在口香糖，也是因蛀牙蟲不愛它：糖尿病食品的應用，是吸收後不會立即影響到血糖值。

木糖醇存在於植物。優點為：
　　（一）經口服非常安全，從腸胃的吸收慢。所以食用木糖醇後血糖上升速度遠低於食用葡萄糖。
　　（二）吃下後，血糖不會快速上升，上升的幅度也不大，
但是在體內會代謝為葡萄糖。
　　（三）不會促使血脂上身，也不致於促成白內障。
　　（四）味道與蔗糖接近，因此普遍能被病人接受。
　　（五）沒有引發癌症的危險性。

木糖醇吃的量大了的確有可能導致輕度腹瀉，但這個‘超過量’的具體數值，沒有一個準確的概念和明確的界定。”對於過量攝入木糖醇可能引發的消化道不適，全國牙病防治指導組副組長張博學向記者表示，這是因為從理化性質講木糖醇是偏涼的，吃多了對胃腸會有一定刺激，從而可能會導致輕度腹瀉。



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